De oorsprong van de Venetiaanse regatta

De oorsprong van regatta's moet teruggaan tot de 13e eeuw, gezien de concurrentie tussen mannen, kunnen we ons gemakkelijk voorstellen dat vissers en tuinders elkaar uitdagen om de markten zo snel mogelijk te bereiken, deze traditie wordt geaccentueerd sinds de tijd van de eerste kolonisatie van de lagune.
De Engelse term "regatta", die tegenwoordig internationaal is (in het Frans "regatta", in het Duits "regatta" ...) komt van het Venetiaanse om de voorouder van alle moderne roeiwedstrijden te noemen. De oorsprong van het woord regatta (competitie om meesterschap) komt van "riga", opgevat als de initiële afstemming van de competitie en de samentrekking van "remigata" (roeien). De term regatta die in de 13e eeuw in Genua werd gebruikt, arriveerde in Engeland en Frankrijk in de 17e eeuw voordat hij Duitsland en Spanje bereikte in de 18e eeuw.
De traditie van Venetiaanse oorsprong van het ras is verbonden met het Festa delle Maria dat gevierd werd in Venetië rond het jaar 942. In een klein gedicht in Latijnse verzen uit 1300 wordt een bootrace beschreven die werd beloond met een prijs "zoals de paardenrace van die tijd", de uitdrukking " positum praevia munus habet, ut solet in cursu fieri certamen equorum Is misschien wel de oudste schriftelijke verklaring van deze race, met uitzondering van een notitie uit een oud manuscript dat spreekt over een race die plaatsvond op 16 september 1274.
Deze geschriften tonen niet het bestaan van echte competitie en bruisen aan voor deze race, die pas in 1300 zal plaatsvinden. Een decreet uit 1315 van Doge Soranzo stelt Sint-Paulusdag (25 januari) in als de dag van de roeiwedstrijd voor jongeren. Het decreet geeft geen officiële titel aan dit evenement, maar dit is waar de gewoonte ontstond onder de boogschutters van het arsenaal om met elkaar te concurreren op het grote kanaal tussen San Marco en het Lido.
Op 31 mei 1531 bepaalde een ander decreet dat het arsenaal 25 galeien bouwt speciaal voor de competitie die 4 keer per jaar zal plaatsvinden tijdens religieuze feestdagen, SS. Apostoli, della Sensa, di S.ta Marina en di San Bartolomeo. De eerste bemanning had recht op 200 dukaten, de tweede 150, de derde 100 enzovoorts tot de 40e.
Maar de races werden wijdverbreid en werden georganiseerd tijdens sociale gelegenheden of tijdens bezoeken van persoonlijkheden. In 1369 werden twee races georganiseerd ter ere van de markies Nicolò d'Este van Ferrara, in 1441 liep er één voor het huwelijk van een Foscari Jacopo met Lucrezia Contarini, in 1422 werden verschillende races georganiseerd ter ere van Francesco Sforza en zijn vrouw.
Het jaar 1493 is belangrijk, het is op deze datum dat voor het eerst een vrouwenrace plaatsvindt: 48 vrouwen van de eilanden "in linnen kleding" renden ze ter ere van Eleonora d'Este op 12 boten met 4 roeispanen.
Na de val van de Republiek in 1797 verloor Venetië zijn weelderige races, maar de regatta's verdwenen niet.
We komen aan in 1899 wanneer het Burgercomité van het feest dat is genomineerd voor de Derde Biënnale het idee had om deze weelderige regatta nieuw leven in te blazen tijdens de kunsttentoonstelling ondersteund door Filippo Grimani (de gouden burgemeester) met de hulp en het enthousiasme van de Venetianen slaagde het Comité erin de eerste grote "Historische Regatta" van de moderne tijd te creëren.