Ursprunget till regattor måste gå tillbaka till 1200-talet, med tanke på konkurrensen mellan män kan vi lätt föreställa oss fiskare och trädgårdsmästare som utmanar varandra att nå marknaderna så snabbt som möjligt, denna tradition växer sedan tiden för den första koloniseringen av lagunen .
Den engelska termen "regatta", som idag är internationell (på franska "regatta", på tyska "regatta"...) kommer från det venetianska för att namnge stamfadern till alla moderna roddtävlingar. Ursprunget till ordet regatta (tävling om behärskning) kommer från "riga" förstås som den första anpassningen av tävlingen och sammandragningen av "remigata" (rodd). Termen regatta passerade till Genua på 1200-talet anlände till England och Frankrike på 1600-talet innan den anlände till Tyskland och Spanien på 1700-talet.
Traditionen med rasens venetianska ursprung är kopplad till Festa delle Maria som firades i Venedig omkring år 942. I en liten dikt på latinsk vers från 1300 beskrivs en båtkapplöpning belönad med pris "som tidens hästkapplöpning", uttrycket " positum previa munus habet, ut solet in cursu fieri certamen equorum är kanske det äldsta skriftliga uttalandet om denna ras, förutom en anteckning i ett gammalt manuskript som talar om en ras som ägde rum den 16 september 1274.
Dessa skrifter visar inte förekomsten av verklig konkurrens och sprudlande för denna ras, vilket kommer att hända först från 1300. Ett dekret från 1315 från Doge Soranzo fastställer St. Pauls dag (25 januari) som en dag för roddtävlingar för ungdomar. Dekretet ger inte en officiell titel till detta evenemang, men det är här som praxis uppstod bland bågskyttarna i arsenalen att tävla med varandra på den stora kanalen mellan San Marco och Lido.
Den 31 maj 1531 fastställde ett annat dekret att arsenalen byggde 25 galärer specifikt för tävlingen som kommer att äga rum 4 gånger om året under religiösa högtider, SS. Apostoli, della Sensa, di S.ta Marina och di San Bartolomeo. Den första besättningen hade rätt till 200 dukater, den andra 150, den tredje 100 och så vidare fram till den 40:e.
Men loppen blev utbredda och arrangerades vid sociala tillfällen eller när VIP:s hälsade på. År 1369 anordnades två lopp för att hedra markis Nicolò d'Este av Ferrara, 1441 tävlade en för äktenskapet av en Foscari Jacopo med Lucrezia Contarini, flera lopp organiserades 1422 för att hedra Francesco Sforza och hans fru.
Året 1493 är viktigt, det är på detta datum som ett damlopp äger rum för första gången: 48 kvinnor från öarna "i linnekläder" sprang hon till Eleonora d'Estes ära på 12 båtar 4 åror.
Efter republikens fall 1797 förlorade Venedig sina överdådiga lopp, men regatterna försvann inte.
Vi anländer 1899 när medborgarkommittén för festen som utsetts för den tredje biennalen fick idén att återuppliva denna överdådiga regatta under konstutställningen med stöd av Filippo Grimani (den gyllene borgmästaren) med hjälp och entusiasm från venetianarna lyckades kommittén skapa den första stora "historiska regatta" i modern tid.